Letusan gunung berapi merupakan fenomena alam yang diketahui terjadi di planet Bumi. Dan sekarang, untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah melihat bukti langsung vulkanisme aktif di Venus. Menginformasikan tentang hal yang sama NASA mengatakan, “Bukti geologis langsung dari aktivitas vulkanik baru-baru ini telah diamati di permukaan Venus untuk pertama kalinya. Para ilmuwan membuat penemuan setelah mempelajari citra radar arsip Venus yang diambil lebih dari 30 tahun yang lalu, pada 1990-an. , oleh misi Magellan NASA. Gambar-gambar tersebut mengungkapkan lubang vulkanik yang berubah bentuk dan ukurannya meningkat secara signifikan dalam waktu kurang dari setahun.
Diketahui bahwa para ilmuwan mempelajari gunung berapi aktif untuk memahami bagaimana interior planet dapat membentuk keraknya, mendorong evolusinya, dan memengaruhi kelayakhuniannya. Salah satu misi baru NASA ke Venus akan melakukan hal yang sama. “Dipimpin oleh Jet Propulsion Laboratory di California Selatan, VERITAS – kependekan dari Venus Emissivity, Radio science, InSAR, Topography, And Spectroscopy – akan diluncurkan dalam satu dekade,” informasi NASA.
Badan Antariksa AS lebih lanjut menyatakan bahwa pengorbit akan mempelajari Venus dari permukaan ke inti untuk memahami bagaimana planet berbatu dengan ukuran yang sama dengan Bumi mengambil jalur yang sangat berbeda, berkembang menjadi dunia yang tertutup dataran vulkanik dan medan cacat yang tersembunyi di bawah lapisan tebal, suasana panas dan beracun.
“Pemilihan misi VERITAS oleh NASA mengilhami saya untuk mencari aktivitas vulkanik baru-baru ini dalam data Magellan,” kata Robert Herrick, seorang profesor riset di University of Alaska Fairbanks dan anggota tim sains VERITAS, yang memimpin pencarian data arsip.
Aktivitas vulkanik di Venus
Perubahan geologis yang ditemukan Herrick terjadi di Atla Regio, wilayah dataran tinggi yang luas di dekat khatulistiwa Venus yang menampung dua gunung berapi terbesar di planet ini, Ozza Mons dan Maat Mons. Wilayah tersebut telah lama dianggap aktif secara vulkanik, tetapi tidak ada bukti langsung aktivitas baru-baru ini. Saat meneliti gambar radar Magellan, Herrick mengidentifikasi lubang vulkanik yang terkait dengan Maat Mons yang berubah secara signifikan antara Februari dan Oktober 1991.
